L’acide citrique, appelé souvent "mélékh hamoud" "mele7 hamod" ou "7amod el leymoun" dans certaines régions du Moyen-Orient, est un ingrédient courant dans la cuisine libanaise et orientale, connu pour sa capacité à apporter une acidité subtile et rafraîchissante. Ce composé naturel se trouve surtout dans les agrumes, mais il est aussi disponible sous forme de poudre, pratique et facile à conserver. L’acide citrique en poudre est utilisé dans la cuisine libanaise pour reproduire l’acidité du citron lorsque les fruits frais ne sont pas disponibles, ou pour ajuster le goût sans ajouter de liquide, ce qui est particulièrement utile dans certains plats ou marinades.

Salades et Mezzés : Dans des plats comme le taboulé ou le fattouche, l’acide citrique permet de renforcer la saveur acide sans rendre la préparation trop liquide. Il s'intègre aussi dans d’autres mezzés à base de légumes grillés, comme les aubergines marinées ou le houmous, où un goût acidulé subtil équilibre les saveurs riches.

Marinades et Préparations de Viandes : Les viandes, telles que le poulet et l'agneau, sont souvent marinées avec de l’acide citrique pour attendrir et apporter de la fraîcheur aux grillades. Ce procédé est couramment utilisé dans les recettes de chawarma ou de kebab. L'acide citrique contribue également à atténuer l'odeur forte de certaines viandes, tout en intensifiant les saveurs des épices comme le cumin et le sumac.

Confitures et Conserves : Les cuisines libanaise et orientale incluent de nombreuses recettes de conserves (pickles et confitures). L’acide citrique joue un rôle de conservateur naturel dans ces préparations en abaissant le pH, ce qui prévient la prolifération des bactéries et prolonge la durée de conservation des aliments.

Pâtisseries et Bonbons : Dans les desserts, il apporte une pointe d’acidité qui contraste avec le sucre, très prisée dans des douceurs comme le maamoul ou la confiture de dattes. L’acide citrique est aussi utilisé dans la préparation de certaines confiseries gélifiées pour leur donner un goût acidulé caractéristique.